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BUNDESFÖRDERUNG

ZIM – Zentrales Innovationsprogramm Mittelstand

Zuschüsse für technologieoffene Innovationsprojekte im Mittelstand – seit 7. Juli 2026 gilt ein befristeter Antragsstopp (außer internationale Ausschreibungen).

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AUF EINEN BLICK

Förderart

Zuschuss

Zielgruppe

KMU und Mittelständler, Forschungspartner

Träger

BMWE, Projektträger AiF Projekt GmbH

FÖRDERHÖHE

Einzelprojekt

kleine bis 45 %, mittlere bis 35 %

Kooperationsprojekt

bis 60 % (Ostdeutschland mehr)

Forschungseinrichtung

bis 100 %

Antragssumme

Seit 7.7.2026 befristeter Antragsstopp (außer internationale Ausschreibungen)

Hinweis: Genaue Sätze laut Richtlinie 2025 auf zim.de. Quote hängt von Größe, Standort (Ost/West) und Projektart ab. Stand 2026, ohne Gewähr – maßgeblich ist die offizielle Richtlinie.

Was wird gefördert?

  • Einzelprojekte
  • Kooperationsprojekte
  • Innovationsnetzwerke

Voraussetzungen

  • Deutlicher technischer Fortschritt
  • Antrag vor Projektbeginn
  • Finanzierung des Eigenanteils gesichert

ABLAUF

So läuft der Antrag

  1. 01

    Projektidee und Partner festlegen

  2. 02

    Antrag beim Projektträger

  3. 03

    Fachliche und förderrechtliche Prüfung

  4. 04

    Zuwendungsbescheid

  5. 05

    Durchführung und Verwendungsnachweis

Antragstermine

Seit 7. Juli 2026 befristeter Antragsstopp – nur internationale Ausschreibungen offen.

Förderbedingungen

  • Mittelständische Unternehmen gemäß Richtlinie 2025
  • Deutlicher technischer Fortschritt
  • Antrag und Bewilligung vor Projektbeginn – begonnene Vorhaben sind nicht förderfähig.

Offizielle Quellen

KOSTENSTRUKTUR

Was typischerweise gefördert wird

Kosten-struktur
  • Personalkosten70 %
  • Material & Geräte10 %
  • Fremdleistungen10 %
  • Reisekosten3 %
  • Gemeinkosten7 %

Typische Verteilung, je Vorhaben verschieden.

BEISPIELRECHNUNG

Was das konkret bedeuten kann

Projektkosten350.000 €
Mögliche Förderung157.500 €

45 %

Ein Software-KMU entwickelt ein KI-Analysetool und erhält ca. 45 % Zuschuss – sobald wieder Anträge möglich sind.

Illustratives Beispiel, keine Förderzusage.

ZEITPLAN

Vom Antrag bis zum Abschluss

Projektlaufzeit

18–24 Monate (Einzel), bis 36 Monate (Kooperation)

Bearbeitungszeit

Ca. 4–6 Monate – seit 7. Juli 2026 befristeter Antragsstopp

Träger

VDI/VDE-IT (Einzelprojekte) und AiF Projekt GmbH (Kooperationen) im Auftrag des BMWE

4 M
20 M
  1. Phase 1 · ca. 1 Monat

    Projektidee entwickeln

  2. Phase 2 · ca. 1 Monat

    Antrag erstellen

  3. Phase 3 · ca. 4 Monate

    Prüfung

  4. Phase 4 · ca. 1 Monat

    Bewilligung & Start

  5. Phase 5 · ca. 20 Monate

    Durchführung

Gesamt ca. 27 Monate – Richtwerte, abhängig von Träger und Vorhaben.

Für wen?

  • KMU
  • Mittelständler bis 1.000 Beschäftigte (Richtlinie 2025)
  • Forschungseinrichtungen als Partner
  • Innovationsnetzwerke

Nicht förderfähig

  • Produktionsanlagen
  • Marktvorbereitung/Vertrieb
  • Kosten über 690.000 € je Einzelprojekt

Kombinierbarkeit

  • Nicht mit Forschungszulage für dieselben Personalkosten
  • Nicht mit anderer Projektförderung für dasselbe Vorhaben
  • KfW-Kredite für Markteinführung kombinierbar

Praxistipps

  • Antragsstopp-Status auf zim.de prüfen
  • Kooperation mit Forschungseinrichtung erhöht Chancen und Quote
  • Innovationsgehalt und Marktpotenzial klar darstellen

Weitere Programme

Forschungszulage

Deutschland

KMU-innovativ

Deutschland

EXIST

Deutschland

KOSTENLOS

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Orientierung ohne Gewähr. Konditionen ändern sich – maßgeblich ist die aktuelle Richtlinie des Trägers. Keine Förderzusage.